ในต้นปี พ.ศ. 2466 โฮเวิร์ด คาร์เตอร์ นักโบราณคดีชาวอังกฤษ และลอร์ด คาร์นาร์วอน เพื่อนนักการเงินของเขา จอร์จ เฮอร์เบิร์ต ทำพิธีเปิดห้องฝังพระศพของฟาโรห์ตุตันคาเมนในหุบเขากษัตริย์ของอียิปต์ สองเดือนต่อมา คาร์นาร์วอนเสียชีวิตเพราะเลือดเป็นพิษจากการถูกยุงกัดที่แก้มของเขา
หนังสือพิมพ์สันนิษฐานว่าเขาตกเป็นเหยื่อของ “คำสาปมัมมี่” หรือ “คำสาปฟาโรห์” ซึ่งสัญญาว่าจะประหารชีวิตใครก็ตามที่รบกวนกษัตริย์และราชินีที่เหลือที่ถูกฝังอยู่ในหุบเขา ข่าวลือดังกล่าวมีมากขึ้นหลังจากการเสียชีวิตอย่างกะทันหันของคนอื่นๆ อีกหลายคนที่เกี่ยวข้องกับการขุดหลุมฝังศพของ Tut แต่คำสาปนั้นมีจริงหรือไม่?
ไม่ใช่ตาม รายงานของ British Medical Journalซึ่งทำการศึกษาในปี 2545 เกี่ยวกับอัตราการรอดชีวิตของชาวตะวันตก 44 คน ซึ่งคาร์เตอร์ระบุว่าอยู่ในอียิปต์เมื่อมีการตรวจสอบหลุมฝังศพ (มีการกล่าวว่าคำสาปแช่งไม่ส่งผลกระทบต่อชาวอียิปต์พื้นเมือง) การศึกษาเปรียบเทียบอายุเฉลี่ยของการเสียชีวิตของคน 25 คนที่อยู่ในการเปิดหรือตรวจสอบหลุมฝังศพกับคนอื่นๆ ที่ไม่ได้อยู่ ไม่พบความสัมพันธ์ที่มีนัยสำคัญระหว่างการสัมผัสกับคำสาปของมัมมี่และการรอดชีวิต รวมทั้งไม่มีสัญญาณใดๆ ว่าผู้ที่สัมผัสมีโอกาสเสียชีวิตภายใน 10 ปี
นักทฤษฎีบางคนที่ต้องการคำอธิบายทางวิทยาศาสตร์กล่าวว่าการตายของ Carnarvon อาจเชื่อมโยงกับสารพิษภายในสุสานของ Tut ในขณะที่มัมมี่โบราณบางชิ้นแสดงให้เห็นว่ามีราสายพันธุ์ที่อาจเป็นอันตราย และผนังสุสานอาจถูกปกคลุมด้วยแบคทีเรียที่ทราบกันดีว่าโจมตีระบบทางเดินหายใจ ผู้เชี่ยวชาญปฏิเสธสมมติฐานนี้ พวกเขาให้เหตุผลว่าคาร์นาร์วอนป่วยเรื้อรังก่อนที่เขาจะย่างเท้าเข้าไปใกล้หลุมฝังศพของทุต
นอกจากนี้ เขายังไม่ตายจนกว่าจะผ่านไปหลายเดือนหลังจากสัมผัสครั้งแรก และสารพิษจะทำลายเขาเร็วกว่านี้มาก
