ในมหาสมุทรใต้ สัตว์เรืองแสงได้ใช้แสงเพื่อหลบเลี่ยงการโจมตีจากแมวน้ำช้างที่หิวโหย
ห้าร้อยเมตรใต้ผิวมหาสมุทร แมวน้ำช้างใต้พุ่งเข้าหาปลาตะเกียง ในช่วงเวลาสั้น ๆ ความมืดก็สว่างไสวด้วยแสง เช่นเดียวกับที่เครื่องบินขับไล่ปล่อยแกลบเพื่อขัดขวางการตรวจจับเรดาร์ ปลาตะเกียงได้ปล่อยแสงวาบสั้นๆ แต่รุนแรงออกมาจากผิวหนังของมัน และหลีกเลี่ยงขากรรไกรของแมวน้ำช้างที่ตาพร่าอย่างหวุดหวิด
ฉากเช่นนี้ ซึ่งสร้างขึ้นใหม่จากข้อมูลที่รวบรวมในมหาสมุทรใต้โดยเซ็นเซอร์ใหม่ แสดงให้เห็นถึงเกมแมวและเมาส์ที่เกิดขึ้นในที่ที่ดวงอาทิตย์แทบจะไม่ถึง
นักวิทยาศาสตร์ตั้งสมมติฐานไว้นานแล้วว่าสัตว์เรืองแสง – สัตว์ที่ผลิตแสงด้วยร่างกายของพวกมันเอง – สามารถใช้การส่องสว่างของพวกมันในเชิงป้องกัน อันที่จริงการแสดงให้เห็นสิ่งนี้เป็นสิ่งที่ท้าทาย ปล่อยออกมาจากสัตว์น้ำลึกหลายชนิด รวมทั้งเหยื่อของแมวน้ำช้าง เช่น ปลาตะเกียง ปลาหมึก และปลาหมึก แสงวาบเหล่านี้ใช้เวลาเพียงมิลลิวินาทีเท่านั้น เพื่อหลบเลี่ยงการโจมตี นักวิทยาศาสตร์ประเมินว่าสัตว์เหล่านี้จะต้องฉายแสงทันทีที่นักล่าพยายามจะจับพวกมัน
แม้ว่านักวิจัย จะ ติดตั้งกล้อง กับนักล่าใต้น้ำ เป็นประจำ แต่ก็ไม่มีใครแม่นยำพอที่จะจับภาพช่วงเวลาสั้นๆ เช่นนี้ได้ นั่นคือ จนกระทั่งนักชีววิทยาทางทะเล Mark Johnson และ Pauline Goulet จากมหาวิทยาลัย Aarhus ของเดนมาร์กและ University of St Andrews ของสกอตแลนด์ ทำงานร่วมกันกับเพื่อนร่วมงานในการออกแบบและสร้างเครื่องบันทึกข้อมูลทางชีวภาพแบบพิเศษที่มีเซ็นเซอร์แบบโฮมเมดที่สามารถตรวจจับแสงวาบชั่วขณะได้ คนตัดไม้ยังบันทึกเสียง การเคลื่อนไหว และสถานที่อีกด้วย
นักวิจัยได้เดินทางไปยังอาร์เจนตินาและหมู่เกาะ Kerguelen ทางตอนใต้ของมหาสมุทรอินเดียเพื่อจับแมวน้ำช้างตัวเมียที่หิวโหยหลังจากใช้เวลาให้นมลูกมาหลายสัปดาห์ ทีมงานสามารถกู้คืนแท็กสี่ในเจ็ดที่ถูกปรับใช้ได้ เครื่องบันทึกข้อมูลทำให้นักวิทยาศาสตร์ได้เห็นอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนว่าแมวน้ำเดินทางไปหาอาหารที่ไหน และอาจมีมาตรการตอบโต้การเรืองแสงที่เหยื่อนำไปใช้
กว่าสองเดือน ผู้บันทึกข้อมูลได้บันทึกว่าแต่ละตราประทับถูกแฟลชมากกว่า 2,000 ครั้งโดยเหยื่อที่น่าจะเป็น เหยื่อจะฉายแสงอย่างต่อเนื่องทันทีที่แมวน้ำเริ่มโจมตี บ่งบอกว่าแสงวาบนั้นเป็นความพยายามที่จะซื้อเวลาอันมีค่าสักสองสามวินาทีเพื่อหลบหนี
ที่น่าสนใจคือ หนึ่งในแมวน้ำจากหมู่เกาะ Kerguelen ดูเหมือนจะเรียนรู้กลอุบายของเหยื่อแล้ว เมื่อไปถึงเหยื่อ แมวน้ำก็จะเหวี่ยงหัวของมัน การเคลื่อนไหวจะทำให้เป้าหมายกะพริบ ตราประทับเท่านั้นที่จะพยายามคว้ามันไว้
แม้ว่าจะเป็นการยั่วยวนให้คาดเดาว่าแสงแฟลชจากสารเรืองแสงและกลยุทธ์การล่าสัตว์ของแมวน้ำมีวิวัฒนาการร่วมกันในลักษณะการแข่งขันทางอาวุธ แต่จอห์นสันกล่าวว่ามีน้อยเกินไปที่จะอ้างสิทธิ์ดังกล่าว อย่างไรก็ตาม คนตัดไม้ใหม่อาจช่วยให้เข้าใจได้ว่ากลวิธีของแมวน้ำ Kerguelen นั้นเป็นทักษะเฉพาะตัวหรือเป็นปรากฏการณ์ที่แพร่หลายมากขึ้น
ร็อกแซน เบลทราน นักชีววิทยาทางทะเลแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาครูซ ซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการวิจัย กล่าวว่า เธอไม่ต้องแปลกใจเลยที่รู้ว่าแมวน้ำช้างแต่ละตัวได้พัฒนากลยุทธ์การล่าสัตว์แบบใหม่ “แมวน้ำช้างได้แสดงให้เห็นความแปรปรวนของแต่ละบุคคลในแง่มุมต่างๆ ของชีวิต ตั้งแต่ช่วงเวลาของการสืบพันธุ์ ไปจนถึงขนาดร่างกาย พฤติกรรมการดำน้ำ เส้นทางการหาอาหาร ไปจนถึงการรับประทานอาหาร”
Johnson และ Goulet ได้ปรับเครื่องมือของพวกเขาเพื่อตรวจสอบนิสัยของแมวน้ำอย่างละเอียดมากขึ้น แท็กเวอร์ชันใหม่มีเซ็นเซอร์โซนาร์ขนาดเล็ก ซึ่งจะช่วยให้นักวิจัยเห็นว่าตราประทับอยู่ห่างจากเหยื่อของมันมากเพียงใดเมื่อมันกะพริบ เนื่องจากแมวน้ำเข้าใกล้เหยื่อแต่ละประเภทไม่เหมือนกัน วิธีนี้จึงอาจช่วยให้ทีมทราบว่าแมวน้ำกำลังไล่ตามสายพันธุ์ใดในช่วงเวลาพลบค่ำ
การเปลี่ยนซีลให้กลายเป็นโพรบที่ปรับแต่งมาอย่างดีอาจทำให้แสงบางส่วนส่องผ่านในความมืด
เครดิต
https://sudouest-covoiturage.org/
https://pro-muskingum.org/
https://cultussabbati.org/
https://nsahot.org/
https://wxweixin9.com/
https://wxweixin8.com/
https://genyguide.com/
https://l-rg9.com/
https://we-are-gurus.com/
