นายพล Douglas MacArthur เป็นผู้นำการยึดครองเจ็ดปีที่ปลดแอก ทำให้เป็นประชาธิปไตย และช่วยสร้างประเทศในมหาสมุทรแปซิฟิกขึ้นมาใหม่
ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2สหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นต่อสู้กันในฐานะศัตรูที่ขมขื่น แต่ในช่วงสงครามเย็นและหลังจากนั้น ญี่ปุ่นกลายเป็นพันธมิตรที่ใกล้ชิดที่สุดและน่าเชื่อถือที่สุดของอเมริกาในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก พวกเขาเปลี่ยนจากศัตรูเป็นพันธมิตรได้สำเร็จได้อย่างไร
เป็นการยากที่จะจินตนาการถึงการเปลี่ยนแปลงที่ลึกซึ้งเช่นนี้ ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2484 การทิ้งระเบิดเพิร์ลฮาร์เบอร์ อย่างกะทันหันของญี่ปุ่น ทำให้อเมริกาตกใจ ทำให้อเมริกาเข้าสู่ความขัดแย้งอย่างเป็นทางการ เกือบสี่ปีต่อมา สหรัฐฯ ทิ้งระเบิดปรมาณูทำลายล้าง 2 ลูกใส่เมืองฮิโรชิมาและนางาซากิของญี่ปุ่น เป็นการยุติสงครามอย่างได้ผล หลังจากนั้น ญี่ปุ่นอยู่ภายใต้การยึดครองหลังสงครามยาวนานถึงเจ็ดปี ซึ่งทำลายกำลังทหารของประเทศที่พ่ายแพ้และเปลี่ยนแปลงโครงสร้างทางการเมืองอย่างรุนแรง
แต่หลังสงคราม เป้าหมายของอเมริกาไม่ใช่แค่การสร้างสันติภาพและสร้างญี่ปุ่นขึ้นมาใหม่ เมื่อเผชิญหน้ากับระเบียบโลกใหม่ มหาอำนาจที่กำลังเติบโตพยายามเปลี่ยนประเทศเกาะแปซิฟิกที่มีขนาดเล็กแต่ทรงอิทธิพลในอดีตให้กลายเป็นป้อมปราการแห่งเอเชียเพื่อต่อต้านการ แพร่ระบาด ของลัทธิคอมมิวนิสต์ ในการทำเช่นนั้น ผู้ครอบครองชาวอเมริกันได้บทเรียนสำคัญจากผลพวงของสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง พวกเขาใช้ประโยชน์จากสภาพเศรษฐกิจที่สิ้นหวังของประชากรญี่ปุ่นและความท้อแท้ต่อรัฐบาลและการทหารเพื่อหว่านเมล็ดพันธุ์แห่งประชาธิปไตยและเขียนรัฐธรรมนูญใหม่ และจากทั้งหมดนี้ พวกเขาส่งนักภาษาศาสตร์หน่วยข่าวกรองทางทหารอเมริกันชาวญี่ปุ่น หลายพันคน ซึ่งพิสูจน์แล้วว่ามีความสำคัญต่อการเปลี่ยนแปลงหลังสงคราม เนื่องจากพวกเขาแอบไปในช่วงสงคราม
ชม: ‘ ฮิโรชิมา: 75 ปีต่อมา’ ที่ HISTORY Vault
ชาวอเมริกันยอมให้จักรพรรดิญี่ปุ่นหลีกเลี่ยงความรับผิดชอบ
นายพลดักลาส แมคอาเธอร์ผู้บัญชาการสูงสุดของฝ่ายสัมพันธมิตรที่ดูแลการเปลี่ยนแปลงหลังสงครามของญี่ปุ่น ได้รับบทเรียนจากสนธิสัญญาหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 อย่างจริงจัง แทนที่จะทำให้ประเทศที่พ่ายแพ้ต้องอับอายขายหน้าและเรียกร้องให้มีการชดใช้ค่าสินไหมทดแทนจำนวนมหาศาลเหมือนที่เคยฉุดรั้งเศรษฐกิจของเยอรมนีอเมริกาจึงสร้างเวทีสำหรับความสัมพันธ์เชิงบวกมากขึ้นกับการปฏิบัติต่อญี่ปุ่นที่พ่ายแพ้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อจักรพรรดิของตน
ด้วยความกลัวความอดอยากครั้งใหญ่ในประเทศที่ถูกทำลายล้าง ชาวอเมริกันขนส่งอาหารทางอากาศเพื่อป้องกันวิกฤตด้านมนุษยธรรมและความไม่สงบที่อาจเกิดขึ้นตามมา แทนที่จะพยายาม ก่ออาชญากรรมสงครามต่อ จักรพรรดิฮิโระฮิโตะ ผู้เจ้าเล่ห์ สหรัฐฯ กลับปล่อยให้เขาอยู่บนบัลลังก์ในฐานะผู้นำทางยุทธศาสตร์ โดยสร้างเรื่องเล่าว่าเขาถูกหักหลังระหว่างสงครามโดยกองกำลังทางทหารมากกว่า ฝ่ายบริหารของประธานาธิบดี แฮร์รี ทรูแมน ให้เหตุผลว่า ด้วยการปล่อยให้ผู้นำของประเทศกอบกู้หน้าเขาสามารถกระตุ้นให้ประชาชนร่วมมือกับการยึดครองและงานที่ยากลำบากข้างหน้าได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น นั่นคือการเปลี่ยนผ่านจากรัฐจักรวรรดินิยมสุดโต่งไปเป็นรัฐประชาธิปไตย
Sidney Mashbir พันเอกใน Allied Translator and Interpreter Section (ATIS) ของหน่วยข่าวกรองทางทหารของสหรัฐฯ สนับสนุนให้ MacArthur หลีกเลี่ยงการทำให้จักรพรรดิต้องขายหน้าด้วยการบังคับให้เขาอ่านบทที่เตรียมไว้ ตามที่ John Toland ผู้เขียนThe Rising Sun: The Decline และ การล่มสลายของจักรวรรดิญี่ปุ่น . พระสุรเสียงของจักรพรรดิ—ประชาชนชาวญี่ปุ่นไม่เคยได้ยินมาก่อน—มีระดับเสียงสูงและเป็นทางการ อีกทั้งพระราชสาส์นที่บันทึกไว้ล่วงหน้า ซึ่งประดิษฐ์ขึ้นอย่างปราณีตของพระองค์ ซึ่งส่งเมื่อวันที่ 15 สิงหาคม พ.ศ. 2488 ไม่เคยใช้คำว่า “ยอมจำนน” เขาบอกเป็นนัยว่าญี่ปุ่นกำลังเลือกสันติภาพแทนที่จะทำสงครามระดับปรมาณูต่อไป—สงครามที่อาจทำลายล้างญี่ปุ่นและนำไปสู่การ “สูญพันธุ์” ของมนุษย์
หลังจากหลายทศวรรษแห่งการเลี้ยงดูชาวญี่ปุ่นด้วยคุณธรรมของลัทธิจักรวรรดินิยมและลัทธิการขยายตัว จักรพรรดิได้เน้นย้ำในสุนทรพจน์ของเขาถึงความจำเป็นของความอ่อนน้อมถ่อมตนและความอดทนอดกลั้น: “ความยากลำบากและความทุกข์ทรมานที่ประเทศของเราจะต้องประสบต่อจากนี้จะยิ่งใหญ่อย่างแน่นอน” เขากล่าวว่าพลเมืองญี่ปุ่นต้อง “อดทนต่อสิ่งที่ทนไม่ได้และแบกรับสิ่งที่ทนไม่ได้” การยอมจำนนอย่างเป็นทางการเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 2 กันยายน พ.ศ. 2488 บนเรือ USS Missouri ในอ่าวโตเกียว บริหารงานโดยนายพลแมคอาเธอร์
ในการผดุงครรภ์ของญี่ปุ่นที่เปลี่ยนไปสู่สังคมประชาธิปไตย สหรัฐฯ เข้าใจถึงความสำคัญของการยอมรับจากประชาชน เอกสารสรุปนโยบายหลังการยอมจำนนของอเมริกาที่มีต่อญี่ปุ่นเน้นย้ำว่า ในขณะที่ “สหรัฐฯ ปรารถนาให้รัฐบาลนี้ปฏิบัติตามหลักการของการปกครองตนเองตามระบอบประชาธิปไตยอย่างใกล้ชิดที่สุด… มันไม่ใช่ความรับผิดชอบของฝ่ายสัมพันธมิตรที่จะกำหนดใดๆ ต่อญี่ปุ่น รูปแบบของรัฐบาลที่ไม่ได้รับการสนับสนุนโดยการแสดงเจตจำนงอย่างเสรีของประชาชน”
เพื่อให้แน่ใจว่า รัฐบาลทหารภายใต้การนำของแมคอาเธอร์มีอำนาจและการควบคุมที่กว้างขวาง ในขณะที่ดูแลการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจ สังคมการเมือง และวัฒนธรรมของญี่ปุ่น ถึงกระนั้น เพื่อช่วยให้ชาวญี่ปุ่นหลีกเลี่ยง “การสูญเสียความเคารพตนเองและความมั่นใจในตนเอง” ตามรายงานของเจ้าหน้าที่อย่างเป็นทางการ ทีมงานอาชีพทำหน้าที่ซ้อนทับกับโครงสร้างพลเรือนที่มีอยู่ กระตุ้นให้เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นและประชาชนริเริ่มให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เป็นไปได้ในการดำเนินการปฏิรูปที่กำหนด กองกำลังสหรัฐฯ ยังคงควบคุมดูแลกระบวนการนี้ และยังคงมีความเกลียดชังซึ่งกันและกันอยู่มาก แต่การปฏิบัติต่อพลเมืองญี่ปุ่นด้วยความเคารพและให้เกียรติต่อพลเมืองญี่ปุ่นเป็นส่วนใหญ่ จะสร้างความไว้วางใจและตอบสนองวัตถุประสงค์ระยะยาว
