“ผมแค่จะไม่เสแสร้งว่ามีพื้นฐานทางกฎหมายใดๆ สำหรับหมายศาลของพรรครีพับลิกันสำหรับคำให้การของผมในการพิจารณาคดีถอดถอน” ไบเดนกล่าว
อดีตรองประธานาธิบดี โจ ไบเดนกล่าวในการให้สัมภาษณ์เมื่อวันศุกร์ว่า หากเขาได้รับหมายศาลให้เป็นพยานในการพิจารณาคดีถอดถอนในวุฒิสภาของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เขาจะฝ่าฝืนคำสั่งดังกล่าว วันเสาร์ เขาเริ่มเดินกลับคำพูดนั้น และในที่สุดก็ดูเหมือนจะกลับตำแหน่งของเขา
ความคิดเห็นเมื่อวันศุกร์ของเขาซึ่งส่งไปยังคณะบรรณาธิการของ Des Moines Registerถือเป็นครั้งที่สองในเดือนนี้ที่เขากล่าวว่าเขาจะเพิกเฉยต่อคำสั่งของรัฐสภาดังกล่าว ทั้งสองครั้งเขาบอกว่าเขาจะทำเช่นนั้นเพราะเขาเชื่อว่าคำให้การของเขาจะทำให้ไขว้เขวจากจุดประสงค์ของการพิจารณาคดีฟ้องร้อง
“พวกนาย แทนที่จะสนใจเขา คุณจะต้องปกปิดทุกสิ่งที่ฉันพูดเป็นเวลาสามสัปดาห์ และเขากำลังจะหนีไป” ไบเดนบอกกับสำนักทะเบียน
พรรครีพับลิกันระบุว่าพวกเขาวางแผนที่จะปกป้องประธานาธิบดีในการพิจารณาคดีโดยเปลี่ยนทิศทางการมุ่งความสนใจไปที่ Biden โดยการกล่าวอ้างที่ไม่มีมูลความจริงเกี่ยวกับ Hunter Biden ลูกชายของรองประธานาธิบดีและโดยการส่งเสริมทฤษฎีสมคบคิดเกี่ยวกับการที่ยูเครนเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการเลือกตั้งของสหรัฐฯ ในปี 2559
“ดูสิ สาเหตุที่พวกเขาจะเรียกฉันว่าน่าเกรงขามอย่างท่วมท้น แต่ฉันก็ไม่คิดว่าจะเกิดขึ้นอยู่ดี แต่มันจะทำอะไรได้ ถ้าฉันไป สมมุติว่าฉันสมัครใจ แค่บอกว่าให้ฉันไปทำคดี คุณจะไปฟ้องอะไร” ไบเดนกล่าวในการสัมภาษณ์
Biden กล่าวต่อไปว่าหมายศาลจะ “ออกแบบมาเพื่อจัดการกับทรัมป์ที่ทำสิ่งที่เขาทำมาทั้งชีวิต – พยายามเบี่ยงเบนความสนใจของเขา”
วันเสาร์ Biden ชี้แจงความคิดเห็นของเขาบนTwitterโดยอธิบายว่าเหตุใดเขาจึงเชื่อว่าการดูหมิ่นหมายศาลของรัฐสภาจะแตกต่างจากการขัดขวางที่ประธานาธิบดีถูกตั้งข้อหาในหนึ่งในบทความเกี่ยวกับการฟ้องร้องซึ่งเป็นข้อกล่าวหาที่นำไปสู่การปิดกั้นคำให้การและเพิกเฉยต่อหมายศาลของสภา
“ฉันปฏิบัติตามคำสั่งที่ชอบด้วยกฎหมายมาโดยตลอด และตลอด 8 ปีในฐานะรองประธานสำนักงานของฉัน ซึ่งแตกต่างจากโดนัลด์ ทรัมป์และไมค์ เพนซ์ – ให้ความร่วมมือกับคำขอกำกับดูแลที่ถูกต้องตามกฎหมายของสภาคองเกรส” ไบเดนเขียน “แต่ฉันจะไม่เสแสร้งว่ามีพื้นฐานทางกฎหมายใด ๆ สำหรับหมายศาลของพรรครีพับลิกันสำหรับคำให้การของฉันในการพิจารณาคดีฟ้องร้อง … การกล่าวโทษนี้เกี่ยวกับพฤติกรรมของทรัมป์ ไม่ใช่ของฉัน”
ต่อมาในวันเดียวกันที่ไอโอวาไบเดนได้ชี้แจงเพิ่มเติมในคำแถลงเมื่อวันศุกร์ของเขา — และทวีตของเขา — โดยบอกว่าเขาอาจเปิดใจที่จะปฏิบัติตามหมายศาล โดยกล่าวว่า “อันที่จริง ฉันจะปฏิบัติตามสิ่งที่กฎหมายกำหนด ฉันมักจะปฏิบัติตาม มี.”
อย่างไรก็ตาม เมื่อ Thomas Kaplan แห่ง New York Times ถามว่าเขาจะท้าทายหมายศาลในศาลหรือไม่ Biden กล่าวว่า “เรามาข้ามสะพานนั้นกันเมื่อมันมาถึง”
อย่างไรก็ตาม อดีตรองประธานาธิบดียืนยันว่าการปรากฏตัวของเขาในการพิจารณาคดีของวุฒิสภาจะเป็นการเบี่ยงเบนความสนใจอย่างไร้ประโยชน์จากคำถามเกี่ยวกับการถอดถอนทรัมป์: “ฉันไม่มีความรู้โดยตรง” ไบเดนกล่าว “ไม่มีเหตุผลใดที่จะเรียกฉันเป็นพยานในเหตุการณ์ที่จริง ๆ แล้วฉันไม่สามารถมีผลกระทบใด ๆ ได้”
ในที่สุด เย็นวันเสาร์ที่งานในแฟร์ฟิลด์ รัฐไอโอวาไบเดนกล่าวอย่างชัดเจนว่าเขาจะปฏิบัติตามหมายศาล แม้ว่าเขาจะจองไว้ก็ตาม โดยบอกกับผู้ชมว่า “ฉันจะปฏิบัติตามหมายศาลใดๆ ที่ส่งถึงฉัน”
แม้ว่า Biden จะไม่ได้รับหมายศาล แต่เขาก็ต้องเผชิญกับการโจมตีของ GOP ในระหว่างการพิจารณาคดีของวุฒิสภา
ในขณะนี้ หมายศาลของ Biden ยังไม่ปรากฏเป็นพิเศษในระหว่างการพิจารณาคดีของวุฒิสภา ซึ่งคาดว่าจะมีขึ้นในเดือนมกราคม ในขณะที่พรรครีพับลิกันบางคน เช่นส.ว. เท็ด ครูซได้โต้แย้งพยานอย่างเช่น ไบเดน หากทรัมป์ต้องการให้เรียกผู้นำพรรครีพับลิกันมักจะระบุว่าพวกเขาไม่สนใจที่จะเรียกพยานและกลยุทธ์ของพวกเขาคือมุ่งไปสู่เป้าหมายอย่างรวดเร็ว ลงมติให้พ้นผิด
อย่างไรก็ตาม กลยุทธ์ดังกล่าวอาจมีการเปลี่ยนแปลงได้ คำถามของพยานยังไม่ได้รับการตัดสินและ Mitch McConnell ผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภาส่งสัญญาณถึงความตั้งใจที่จะให้ความบันเทิงแก่แนวคิดนี้ในระหว่างการปรากฏตัวของ Fox Newsเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งเขากล่าวว่า “เราไม่ได้ตัดพยานออก”
พรรคเดโมแครตต้องการเรียกพยานอย่างน้อย 4 คนซึ่งทุกคนถูกเรียกต่อหน้าสภาในระหว่างการไต่สวนการถอดถอนและปฏิเสธที่จะให้การเป็นพยาน
หาก Biden ถูกหมายศาล เขาจะไม่ใช่พยานการถอดถอนทรัมป์คนแรกที่เพิกเฉยต่อเอกสารดังกล่าว อดีตรองที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติCharles Kuppermanยื่นฟ้องขอให้ผู้พิพากษาตัดสินว่าเขาจำเป็นต้องส่งหมายศาลในเดือนตุลาคมหรือไม่ และในกรณีที่เกี่ยวข้องกับการสืบสวนในรัสเซียของที่ปรึกษาพิเศษ Robert Mueller คำถามของอดีตที่ปรึกษาทำเนียบขาวDon McGahn ปฏิเสธที่จะให้การเป็นพยานกำลังดำเนินการผ่านระบบตุลาการ
พรรคเดโมแครตบ่นเกี่ยวกับความลังเลใจของเจ้าหน้าที่บริหารของทรัมป์ทั้งในปัจจุบันและอดีตที่แสดงให้เห็นในการให้การเป็นพยานต่อหน้าสภาคองเกรส และพรรครีพับลิกันก็น่าจะทำเช่นเดียวกันหากไบเดนถูกเรียกตัวและปฏิเสธที่จะแสดง ดังที่Ella Nilsen จาก Voxได้อธิบายไว้ สภาคองเกรสมีสองวิธีที่อาจพยายามบังคับใช้หมายศาล: ค่าปรับและโทษจำคุก สภาไม่ได้ใช้อย่างใดอย่างหนึ่งเพื่อบังคับพยานหลักฐานในการไต่สวนการถอดถอน แต่ควรให้พรรครีพับลิกันเรียกพยานในวุฒิสภา ฝ่ายนิติบัญญัติในสภาสูงอาจไม่แสดงความยับยั้งชั่งใจในลักษณะเดียวกัน
โดยรวมแล้ว คำถามที่ว่า Biden อาจถูกเรียกตัวหรือไม่ และการตอบคำถามเหล่านี้ของเขา ตอกย้ำให้เห็นถึงช่องโหว่ที่ Biden ต้องโจมตีจากทรัมป์และ GOP ในการเสนอชื่อเข้าชิงทำเนียบขาว
ฝ่ายขวาอ้างว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมาโอบามา Biden พยายามปกป้องตำแหน่งคณะกรรมการที่ร่ำรวยของลูกชายของเขาใน บริษัท พลังงานของยูเครนโดยการผลักดันให้อัยการยูเครนถูกไล่ออกนั้นไม่ได้รับการสนับสนุนโดยหลักฐาน แต่ความจริงนั้นไม่ได้หยุดประธานาธิบดีและพันธมิตรของเขาจากการอ้างอย่างต่อเนื่องว่า Biden ใช้อำนาจในตำแหน่งของเขาในทางที่ผิด บังคับให้เขาต้องปกป้องตัวเองครั้งแล้วครั้งเล่า และตามที่ Biden เองก็แนะนำ การย้ายจุดสนใจของการถอดถอนของทรัมป์ออกจากประธานาธิบดีไปสู่ อดีตรองประธานาธิบดี
การโจมตีเหล่านี้ไม่น่าจะหยุดลง หมายความว่าไม่ว่า Biden จะได้รับหมายศาลหรือไม่ เขาอาจมีบทบาทอย่างมากในการพิจารณาคดีของวุฒิสภา และหากเขาชนะการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครต การโจมตีจะรุนแรงขึ้นอย่างแน่นอน
